Licenciado en Literatura por la Pontificia Universidad Católica del Perú con un doctorado por la Universidad de Texas. Es un destacado exponente de la literatura peruana, miembro de la Academia Peruana de la Lengua y profesor principal de su casa de estudios. Ha escrito más de veinte libros que han sido traducidos a dieciséis idiomas y es el autor de tres novelas adaptadas al cine. Su obra más reciente, «Francisca. Princesa del Perú,» aborda la vida de la hija del conquistador Francisco Pizarro, la primera mestiza nacida en suelo peruano. Su talento como escritor ha sido reconocido en múltiples ocasiones. Su novela «La Hora Azul» se alzó con el prestigioso Premio Herralde en 2005, mientras que «El Susurro de la Mujer Ballena» fue finalista del premio Planeta Casa América en 2007. En 2017, su contribución a la cultura peruana fue resaltada al ser nombrado personalidad meritoria de la cultura y recibir la medalla del Inca Garcilaso. Y, en 2019, su obra «Palabras de otro lado» ganó el premio Juan Goytisolo de novela.
